40 barn i timmen dör av smutsigt vatten

Varje dag dör över 1 000 barn världen över i sjukdomar orsakade av smutsigt vatten, bristande sanitet och dålig hygien. Det är över 40 barn i timmen. En katastrof som slår till dag efter dag, år efter år, trots att lösningen är något så enkelt som rent vatten. 

Problemet är globalt men en ny rapport från UNICEF visar att vattenkrisen slår allra hårdast mot barn i tio afrikanska länder, bland dem Nigeria, Somalia och Mali. I de tio länderna hotas 190 miljoner barns liv av en kombination av vattenbrist, vattenburna sjukdomar och klimatförändringar. I de här länderna saknar vart tredje barn grundläggande tillgång till rent vatten i hemmet, och fler än hälften av barnen lever i områden som drabbats av kolerautbrott det senaste året.

Vattenkrisen förvärras av att temperaturökningen sker 1,5 gånger snabbare i området än globalt, vilket bidrar till att grundvattnet minskar och nederbörden blir mer oförutsägbar. Skyfall, översvämningar, tropiska stormar och torka förstör och förorenar även vattenkällor. 

Smutsigt vatten är livsfarligt för alla människor, men framförallt för barn som inte har lika utvecklade immunförsvar som vuxna. Vatten är därför högsta prioritet för UNICEF. Vi har sedan 1953 arbetat i världens fattigaste länder med att säkra tillgången till rent vatten för barn, familjer och samhällen. Vårt globala program för att förbättra tillgången till rent vatten är det största i världen och under de senaste åren har UNICEF sett till att över 60 miljoner människor i 130 länder har fått hållbar tillgång till rent vatten.

Vi har 70 års erfarenhet av att arbeta med vattenfrågan. Genom vårt arbete når vi barn, familjer och samhällen direkt med tillgång till rent vatten. Men vi arbetar också med regeringar, myndigheter och lokala samarbetsorganisationer för att förbättra systemen långsiktigt och öka investeringarna i rent vatten. Det har gett resultat. Sedan år 2000 har 600 miljoner barn i världen fått tillgång till rent vatten. Men fortfarande saknar lika många barn, 600 miljoner, rent vatten att dricka. Med dödliga konsekvenser. 

UNICEF har som mål att genom våra program nå 450 miljoner barn och deras familjer med rent vatten. Vi vet att det är möjligt, för det har gjorts förut. Men vi vet också vad som krävs. Och det är investeringar. Barnen som idag riskerar livet varje gång de ska släcka sin törst kan inte vänta längre.